Concentrado en la planificación de la pretemporada del Betis y con la idea de encontrar al término de la misma «un equipo acorde a lo que pretendemos, el ascenso», Antonio Tapia ultima, a falta de una semana para que los jugadores vuelvan al trabajo, los detalles necesarios para «trabajar de la mejor manera». Ya tiene cuatro refuerzos —analizados por el técnico para este periódico— y la dirección deportiva se centra ahora en ir colocando a algunos de los jugadores con los que no se cuenta. Aprovecha Tapia ahí para decir que no existe ninguna lista negra y que habrá que ir consensuando con los jugadores qué es lo mejor para todas las partes. «Yo no soy partidario de planteamientos rígidos, en muchas ocasiones creo que no es lo más acertado. Hay que buscar un beneficio común. De aquí al viernes es lo que espero; habremos tomado algunas decisiones al respecto».

Más duro se muestra cuando comienza a hablar de la categoría que le espera al conjunto verdiblanco. Está concienciado, y muestra de ello es que habla de forma enérgica cuando se le cuestiona sobre las posibilidades de ascenso del Betis. «Sabemos que va a haber ocho o diez equipos que van a tener el mismo objetivo, que no es otro que ascender. Además, algunos de ellos también son equipos históricos, como la Real Sociedad, el Celta... Sabemos que nadie va a dar facilidades. Es una categoría en la que hay que ponerse el mono de trabajo, tomar conciencia y adaptarnos lo antes posible a sus circunstancias. Hay muchos equipos que han pagado la inexperiencia de la Segunda división y eso es lo que tenemos que evitar. Fíjese en lo que les pasó al Celta, al Zaragoza el año pasado, que empezó regular, también al Atlético de Madrid en su primer año. Hay que correr y pelear igual que el contrario. Así, en teoría, tendremos posibilidades de ganar. Lo interesante para nosotros es salir enchufados desde el principio. La capacidad de trabajo y tomar conciencia de la categoría serán aspectos muy importantes», afirma convencido Antonio Tapia.